Uma manhã que deveria ser marcada pelo lazer e pela contemplação da natureza terminou em uma das maiores tragédias da história do balonismo brasileiro. No dia 21 de junho de 2025, um passeio turístico pelos cânions de Praia Grande, no extremo sul de Santa Catarina, transformou-se em um cenário de horror após um incêndio catastrófico atingir um balão que transportava 21 pessoas.
De acordo com o tenente-coronel Zevir Cipriano Junior, do Corpo de Bombeiros Militar de Santa Catarina, o fogo teve início no interior do cesto durante o trajeto. O piloto, que sobreviveu ao incidente, relatou que uma chama repentina escapou de um dos maçaricos responsáveis por aquecer o ar do balão logo após a decolagem.
Diante do perigo iminente, o piloto tentou realizar uma manobra de emergência para pousar o mais rápido possível. Em um reflexo desesperado de sobrevivência, 13 pessoas, incluindo o operador, saltaram do cesto ainda em movimento. O alívio de peso, somado ao intenso calor das chamas, causou um efeito aerodinâmico inesperado: o balão ganhou altitude rapidamente, perdendo o controle e subindo em vez de descer.
Infelizmente, oito passageiros não conseguiram abandonar o cesto a tempo. Quatro deles faleceram carbonizados ainda na estrutura, enquanto os outros quatro saltaram durante a queda, mas não resistiram ao impacto contra o solo, próximo a um posto de saúde na cidade, conhecida como a "Capital do Balonismo".
As equipes de resgate, incluindo o Corpo de Bombeiros e o SAMU, foram mobilizadas prontamente. Os 13 sobreviventes foram socorridos com queimaduras e traumas decorrentes dos saltos, sendo encaminhados para unidades hospitalares da região.
Imagens chocantes capturadas por testemunhas e viralizadas nas redes sociais revelam o desespero dos ocupantes enquanto o balão era consumido pelas chamas. A empresa responsável pelo voo, a Sobrevoar Serviços Turísticos, lamentou o ocorrido em nota oficial, garantindo que segue todas as normas da Agência Nacional de Aviação Civil (Anac) e que o piloto possuía vasta experiência.
O governador de Santa Catarina, Jorginho Mello, colocou a estrutura do estado à disposição para o atendimento aos envolvidos. A Polícia Civil, sob coordenação do delegado-geral Ulisses Gabriel, iniciou uma investigação detalhada com o apoio da Polícia Científica para esclarecer as falhas técnicas que levaram ao incêndio e determinar possíveis responsabilidades.
Praia Grande, destino famoso por suas paisagens deslumbrantes no Parque Nacional da Serra Geral, vive agora o luto por um esporte que, embora dependa de rigorosos procedimentos de segurança, provou ser extremamente vulnerável a falhas fatais em seus sistemas de propulsão.
