Por que certas cidades afundam lentamente ano após ano?

Algumas cidades estão afundando alguns milímetros ou centímetros por ano porque o terreno sobre o qual foram construídas está se compactando ou porque a própria crosta terrestre está descendo.

Esse processo é chamado de subsidência.

O que faz uma cidade afundar?

Um dos principais motivos é a retirada excessiva de água subterrânea.

Quando grandes quantidades de água são bombeadas do subsolo, os espaços entre os sedimentos podem se compactar.

O terreno então perde volume e a superfície começa a baixar.

O peso dos edifícios também influencia?

Pode influenciar, especialmente em áreas construídas sobre sedimentos moles.

Prédios, estradas e outras estruturas exercem pressão sobre o solo, favorecendo sua compactação.

Mas o peso das construções não é necessariamente a principal causa: em muitas cidades, a retirada de água subterrânea tem um efeito muito maior.

E o petróleo e o gás?

A extração de petróleo e gás natural também pode contribuir para a subsidência.

Quando fluidos são retirados de determinados reservatórios subterrâneos, a pressão interna pode diminuir e as camadas acima podem sofrer compactação.

Esse processo pode fazer a superfície descer gradualmente.

Existem cidades famosas por isso?

Sim.

Jacarta, na Indonésia, é um dos exemplos mais conhecidos.

Partes da cidade sofrem subsidência significativa, principalmente devido à extração de água subterrânea, ao peso da urbanização e às características do terreno.

Veneza, na Itália, também apresenta subsidência, embora seu caso envolva uma combinação de processos naturais e atividades humanas.

O que acontece quando uma cidade afunda?

O risco de inundações aumenta, principalmente em cidades costeiras ou localizadas próximas a rios.

Estradas, edifícios, tubulações e sistemas de drenagem também podem ser afetados.

Se o nível do mar estiver subindo ao mesmo tempo, o problema pode se tornar ainda mais grave.

### Então, por que algumas cidades afundam?

Porque o terreno pode compactar, perder água subterrânea ou sofrer movimentos geológicos.

Em algumas cidades, a subsidência acontece naturalmente. Em outras, a atividade humana acelera o processo.

O problema é que o afundamento pode ser lento demais para ser percebido no dia a dia, mas depois de décadas pode alterar significativamente a relação entre a cidade e o nível do mar.