É verdade que os morcegos são cegos?

Não. Os morcegos não são cegos. Todas as espécies conseguem enxergar, embora a capacidade visual varie bastante entre elas.

Por que existe esse mito?

O principal motivo é que muitos morcegos são noturnos e utilizam a ecolocalização para se orientar.

Isso levou à ideia equivocada de que eles não precisam dos olhos.

Como a ecolocalização funciona?

O morcego emite sons, geralmente em frequências muito altas, que não conseguimos ouvir.

Quando essas ondas sonoras encontram um objeto, retornam como um eco. O cérebro interpreta esse retorno para estimar distância, direção, tamanho e movimento do obstáculo ou da presa.

Então eles usam os olhos?

Sim.

A visão continua sendo útil, especialmente para perceber o ambiente, localizar áreas abertas e identificar mudanças na luminosidade.

Algumas espécies possuem visão particularmente boa e dependem bastante dela.

Todos os morcegos usam ecolocalização?

Não.

A maioria dos morcegos que capturam insetos no ar utiliza ecolocalização. Já algumas espécies, especialmente certos morcegos frugívoros, dependem mais da visão e do olfato para encontrar alimento.

A ecolocalização substitui completamente a visão?

Não.

São sentidos diferentes que podem trabalhar juntos.

A ecolocalização é especialmente eficiente no escuro, enquanto a visão fornece informações que o som não consegue transmitir da mesma maneira, como cores e detalhes visuais.

Em resumo

Os morcegos não são cegos.

Eles enxergam e, em muitas espécies, utilizam também a ecolocalização para navegar e encontrar presas no escuro. O mito surgiu principalmente porque essa capacidade extraordinária fez parecer que os olhos seriam desnecessários.