É verdade que os gatos sempre caem de pé sem se machucar?

Não. Os gatos têm uma grande capacidade de se orientar durante uma queda, mas não são imunes a ferimentos. A habilidade de girar o corpo ajuda a colocar as patas para baixo, porém a altura da queda e a superfície de impacto fazem diferença.

Como o gato consegue virar o corpo no ar?

Os gatos possuem um mecanismo chamado reflexo de endireitamento aéreo.

Ao perceber que está caindo, o gato usa a visão e o sistema vestibular, localizado no ouvido interno, para determinar sua posição. Em seguida, gira diferentes partes do corpo de forma coordenada até orientar as patas para baixo.

Como ele gira sem ter algo para se apoiar?

O corpo do gato é bastante flexível.

Ele consegue alterar a posição das patas dianteiras e traseiras e curvar a coluna enquanto gira o tronco. Dessa forma, consegue mudar sua orientação no ar mesmo sem apoio externo.

As patas realmente absorvem o impacto?

Sim.

As articulações das patas podem flexionar durante a aterrissagem, ajudando a distribuir parte da energia do impacto pelo corpo.

O gato também pode estender as patas e ajustar sua postura antes de tocar o chão.

Então por que alguns gatos se machucam?

Porque cair de pé não elimina a energia do impacto.

Uma queda suficientemente alta pode causar fraturas, lesões na coluna, tórax ou órgãos internos. O risco também depende do peso do animal, da posição durante a queda e da superfície onde ele aterrissa.

Uma queda maior é sempre mais perigosa?

Não necessariamente de forma simples.

Em quedas muito pequenas, o gato pode não ter tempo suficiente para completar a rotação.

Em determinadas quedas mais altas, ele pode conseguir se orientar melhor e assumir uma postura que distribua o impacto. Porém, isso não significa que quedas grandes sejam seguras.

O que acontece quando ele termina de girar?

Depois de orientar o corpo, o gato ajusta a posição das patas, arqueia ou relaxa o corpo conforme necessário e prepara-se para o impacto.

Mesmo assim, a aterrissagem pode causar lesões dependendo da velocidade e das condições da queda.

Em resumo

Os gatos possuem um reflexo de endireitamento aéreo que permite girar o corpo durante uma queda e aumentar a probabilidade de aterrissar com as patas voltadas para baixo.

Mas isso não significa que sempre caiam de pé nem que sejam incapazes de se machucar. A habilidade reduz alguns riscos, mas não torna uma queda segura.